Een ouder (en vaak in het bijzonder de moeder) voelt van nature de behoefte om zich met haar kind te verbinden. Toch kan die hechting soms worden belemmerd door omstandigheden.

Misschien hebben jullie een hele weg moeten bewandelen om zwanger te kunnen worden. Een traject met hoop, teleurstelling, verlangen en onzekerheid. Misschien speelden er tijdens de zwangerschap lichamelijke, emotionele, relationele of financiële zorgen.

Misschien verliep de bevalling moeizaam door complicaties. Of werden moeder en kind na de geboorte tijdelijk van elkaar gescheiden, om welke reden dan ook. In de meeste gevallen ligt hier geen bewuste keuze of schuld bij jullie als ouders.

Toch kan een verstoorde hechting ingrijpende gevolgen hebben. Niet alleen voor de relatie tussen ouder en kind, maar ook voor het kind zelf, dat later in zijn of haar ontwikkeling tegen problemen kan aanlopen. Daarom is het belangrijk om hier bewust aandacht aan te besteden.
 
Een verstoorde hechting kan namelijk op de lange termijn invloed hebben op de emotionele, sociale en cognitieve ontwikkeling van een kind. Denk aan een laag zelfbeeld, moeite met vertrouwen, of sterk gedrag zoals agressie of juist terugtrekking.

Kinderen kunnen de wereld als onveilig ervaren, moeite hebben met het reguleren van emoties en een gebrek aan basisvertrouwen ontwikkelen. Dat kan hun relaties en algemeen welzijn beïnvloeden.

Mogelijke gevolgen van verstoorde hechting voor het kind:

Sociaal-emotioneel

• Moeite met het vertrouwen van anderen en het aangaan van relaties
• Een laag zelfbeeld en weinig eigenwaarde
• Angst, somberheid of depressieve gevoelens
• Problemen met emotieregulatie, snel boos of gefrustreerd

Gedrag

• Sterk claimend gedrag of juist vermijdend gedrag
• Agressie of opstandig gedrag
• Grote behoefte aan controle en verzet tegen gezag
• Risicovol of grensoverschrijdend gedrag

Cognitieve ontwikkeling

• Minder nieuwsgierigheid en exploratiedrang
• Concentratieproblemen of moeilijkheden op school
• Moeite met het inschatten van sociale situaties en regels

Fysiek en psychisch

• Psychosomatische klachten
• Angstig of tegenstrijdig gedrag richting de verzorger
• Vergrote kwetsbaarheid in relaties

Belangrijk om te weten: onveilige hechting betekent niet automatisch dat er sprake is van een blijvende hechtingsstoornis. Wel kunnen deze patronen, wanneer er geen passende ondersteuning of interventie plaatsvindt, doorwerken tot in de volwassenheid. 
 
Wanneer een ouder bereid is om één of meerdere sessies helingstherapie te volgen, kan de verbinding tussen ouder en kind merkbaar versterken. Door bewust stil te staan bij wat er in het verleden is gebeurd en daar heling op toe te passen, ontstaat er vaak meer rust, begrip en nabijheid in de relatie. 

Sommige ouders ervaren daarnaast dat ook lichamelijke klachten bij hun kind verminderen wanneer de onderliggende spanning in de hechting wordt aangepakt. Denk bijvoorbeeld aan stressgerelateerde klachten. 

Een ontspannen en veilige ouder-kindrelatie kan een positieve invloed hebben op het algehele welzijn van een kind. Na een traject van hechtingstherapie voelen veel ouders duidelijker hoe het is om werkelijk verbonden te zijn met hun kind. Oude emoties en spanningen die hun oorsprong vonden in een moeilijke periode krijgen een plek, waardoor er ruimte ontstaat voor meer ontspanning, vertrouwen en wederzijds begrip. Dat heeft vaak een doorwerking in het hele gezin!